Teorías constructivistas/modernistas de la nación
La denominación “modernistas” es tomada de Anthony Smith, quien distingue teorías modernistas, esencialistas y primordialistas (la suya propia). Los abordajes modernistas entienden a la identidad nacional como un fenómeno típico de la época contemporánea, de ninguna manera connatural a la existencia humana y, sobre todo, fruto de una construcción política, un artefacto político y cultural, derivado de unas condiciones históricas específicas que lo hicieron posible, y de la acción deliberada de ciertos sujetos colectivos (élites intelectuales, burocracia estatal, movimientos revolucionarios). Desde esta perspectiva, los movimientos nacionalistas aspiran a la creación de Estados territoriales cuya soberanía se legitima en el “principio de las nacionalidades”, que implica aceptar que la humanidad está dividida en “pueblos” cuya existencia es objetiva y delimitada por una serie de atributos étnicos, lingüísticos o culturales dados, y cuyo pleno desarrollo sólo puede darse en el marco de un Estado territorial sobre el que ejerza soberanía.
También se denomina “constructivistas” a estos abordajes, enfatizando el hecho de que las naciones son construcciones políticas y no la realización o expresión de características esenciales de los pueblos, vinculados a factores étnicos, lingüísticos y culturales.
Los principales referentes de este tipo de abordajes son Ernest Gellner, Benedict Anderson –responsable del célebre concepto de “comunidades imaginadas” para designar a las naciones– y Eric Hobsbawm. Con sus matices, todos estos autores establecen estrechos vínculos entre las naciones y los nacionalismos, el Estado moderno y el capitalismo. Otras obras relevantes en esta línea son las de Craig Calhoun y John Breuilly.
Hacia fines del siglo XX, desde una perspectiva decolonial, autores como Ranajit Guha o Partha Chatterjee, han revisado este abordaje: aunque no rechazan el carácter de las naciones como construcciones, sostienen que la forma en que éstas se construyeron en el mundo occidental y en los territorios coloniales han sido sustancialmente distintas.
Se recomienda, para un estado de la cuestión en torno a los estudios sobre los nacionalismos, el capítulo 1 del libro del historiador español José Álvarez Junco.
Bibliografía recomendada
Álvarez Junco, José (2016), Dioses útiles. Naciones y nacionalismos, Barcelon: Galaxia-Gutemberg.
Anderson, Benedict (2011), Comunidades imaginadas, México: Fondo de Cultura Económica.
Chaterjee, Partha (2008), La nación en tiempo heterogéneo, Buenos Aires: Siglo XXI.
Gellner, Ernest (1988), Naciones y nacionalismo, Madrid: Alianza.
Hobsbawm, Eric (2012), Naciones y nacionalismos desde 1780, Buenos Aires: Crítica.
Smith, Anthony (1991), La identidad nacional, Madrid: Trama.